朝阳观是建始县城的一处著名景点，好多人都知道它。外地游客到建始游玩的话，如果不到朝阳观，就会留下些许的遗憾。为什么取名朝阳观呢？是因为朝阳观如同一只彩凤，雄踞在凤冠山之巅，每当早晨朝阳升起之时，刹那间，金光万丈，凤头高歌，云蒸霞蔚，百鸟高歌，婉转无穷……

九十年代初期，我在建始县城读书，每当周末或者是节假日，我和同学们就会投入朝阳观的怀抱，尽情领略山川美景，朝阳观的每一寸土地都留下了我们的足迹，也给我们留下了许多美好的回忆。时隔二十多年，今年“十一”国庆节期间，我又来到了朝阳观。经过整修的朝阳观，已经今非昔比，上山的小路，改成了水泥石级，山顶修复了寺庙，各种游览设施基本完善了，人们在山上游玩更加方便安全。我们一行人沿着新修的水泥石级一步步上得山来，“看万山红遍，层林尽染”，秋色扑面而来，满眼都是秋色，各种黄的、红的树叶，像天上的彩霞，像一只只蝴蝶在林间飞舞。只有松树、柏树、山茶还是那么坚强，它们的叶子始终是那么绿。山茶花开了，白白的花儿向着我们微笑，花香醉人，直向我们鼻孔里钻。看着这满山的秋景，闻着这醉人的花香，让人赏心悦目。

“会当凌绝顶，一览众山小”，上得山来，站在山顶四下一望，建始山城一览无余，建始城长大了、长高了，街道上车水马龙，高楼鳞次栉比，一派繁荣的景象。远处的建始大道、红土坪开发区也若隐若现。广润河波光粼粼，河水日夜欢歌笑语奔流不停，在它的下游，如今修起了小溪口电站，为建始人民带来了光明。再往脚下一看，一眼水池呈现在我们面前，名曰“天池”，清澈透明的池水在池子里轻轻摇晃着。自古名山必有寺，苍松翠柏间掩映着一座寺庙，因为附近有一眼“天池”，故又取名“天池寺”。寺庙内一年四季木鱼声声、香火不断，一些虔诚的人点燃一支香，表达着自己的愿望。

朝阳观还有一个著名的景点——醒狮洞，它位于朝阳观西南的山腰，被收入《中国名胜词典》。醒狮洞是一个大溶洞，像一个大殿堂，能容纳几百人在里面。洞外泉水淙淙，站在洞口，顿觉凉风习习，高大的洞口之上，如今还能够清晰地看到镌刻在洞壁上的三个刚劲有力的大字“醒狮洞”，这是“湖北三杰”之一的石瑛先生，于1938年迁居建始，他为了激起民众奋起抗敌，也是表达自己悲愤伤感的情怀，于是写下了“醒狮洞”三个大字，当时建始作为抗战大后方，走出了许多抗战救难的好儿女!宋代著名诗人、书法家黄庭坚流连这里的美景，诗性大发，在洞壁上题写有诗句，由于年代久远，已经模糊不清了，诗云“古木萧萧洞口风，昔人曾此出樊笼。崖前况有涓涓水，好涤尘襟去效翁”。据历史记载，抗战时期，叶挺将军被押解重庆，途经建始，曾在这儿羁押过几天。如今在朝阳观上建有“缅怀堂”，我想就是让人们缅怀石瑛先生、叶挺将军等革命先辈的吧！